Los días 28 y 29 de mayo de 2025, se llevó a cabo en Ciudad de Panamá el taller denominado “Aplicación de Métodos Alternos como Solución de Conflictos en Justicia Juvenil Restaurativa”. Esta actividad fue organizada por el Instituto Superior de la Judicatura de Panamá (ISJUP) y la Escuela Judicial de Panamá, y contó con la participación del Grupo Especializado de Trabajo (GET) de Justicia Restaurativa del Consejo Judicial Centroamericano y del Caribe (CJCC), integrado por representantes de El Salvador, Guatemala, República Dominicana, Puerto Rico y Costa Rica.
Durante el acto de apertura, la Magistrada Presidenta de la Corte Suprema de Justicia de Panamá, María Eugenia López Arias destacó la importancia de abordar temas fundamentales relacionados con la práctica judicial panameña en materia penal juvenil, así como el valor del intercambio de experiencias y aportes internacionales.
En ese mismo espacio, el Magistrado de la Sala de Casación Penal y Rector de Justicia Restaurativa de Costa Rica, Gerardo Rubén Alfaro Vargas, quien además funge como coordinador del GET, resaltó que hablar de justicia juvenil restaurativa es hablar de transformación de vidas, de brindar oportunidades reales a las personas menores de edad, quienes a pesar de sus errores tienen derecho a una segunda oportunidad. Asimismo, enfatizó en la necesidad de escuchar a las víctimas con empatía, como vía para sanar heridas y reconstruir la confianza social.
El evento contó con una amplia representación internacional. Participaron el Magistrado Presidente del Organismo Judicial y de la Corte Suprema de Justicia de Guatemala, Teódulo Cifuentes Maldonado; la Magistrada Vocal Sexta de la Corte Suprema de Justicia de Guatemala, Claudia Paredes Castañeda; el Magistrado de la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia de El Salvador, Luis Javier Suárez Magaña; el Juez Presidente de la Corte de Apelación de Niños, Niñas y Adolescentes del Poder Judicial de República Dominicana, Juan Aníbal Rodríguez; el Jefe de la Oficina de Asuntos Jurídicos Internacionales de Panamá, Anel Caballero; la Directora del Programa Judicial de la Oficina de la Administración de los Tribunales del Poder Judicial de Puerto Rico, Carmen Sanfeliz Ramos; y la Coordinadora de la Oficina Rectora de Justicia Juvenil Restaurativa del Poder Judicial de Costa Rica, Evelyn Elizondo Camacho.
Por parte del Órgano Judicial panameño, además de contar con la presencia de distintas personas funcionarias especializadas en la materia penal juvenil, participaron el Magistrado del Tribunal Superior de Niñez y Adolescencia, Efrén Tello; el Director de Métodos Alternos de Resolución de Conflictos, Ricaurte Soler Mendizábal; y la Jueza Penal de Adolescentes, Lorena Magaly Hernández Valdés.
El taller fue facilitado por Evelyn Elizondo Camacho, quien abordó diversas temáticas clave en el abordaje restaurativo, tales como el concepto de persona menor de edad en comunidad, la normativa nacional e internacional sobre justicia restaurativa, la Observación No. 24 del Comité de los Derechos del Niño de la Organización de las Naciones Unidas, la importancia de construir redes de apoyo durante el proceso penal juvenil, así como actividades prácticas como juegos de roles y exposiciones sobre los métodos alternos existentes en Panamá y experiencias restaurativas aplicadas en justicia penal juvenil.
El acto de clausura estuvo a cargo de la Magistrada Maribel Cornejo Batista, de la Sala Segunda de lo Penal, Coordinadora de la Dirección de Métodos Alternos de Resolución de Conflictos y Comisionada de la Comisión MARC-TTD de la Cumbre Judicial Iberoamericana. En su mensaje de cierre, destacó que este taller fue un espacio donde confluyeron experiencias, saberes y voluntades en favor de una justicia más humana. Enfatizó que los enfoques restaurativos no deben ser vistos únicamente como una opción técnica, sino como una vía ética y sensibilizadora, ya que la justicia no solo debe sancionar, sino también reparar, dignificar a las personas usuarias y generar esperanza a través de la empatía.
